「だーかーら、買い物付き合って欲しいわけよ」

　がらんと人気の無くなった図書館。サンダルの音高々にうろうろしていた女は、くるくると指を回してカウンター越しに此方を振り返ってくる。

「なんで俺が……」
「暇そうだから」

　呆れて訊けばそんな答え。
　他人を何だと思っているのか。

「……他に暇そうなヤツが居るだろうが」
「プレゼントなのよ？　一緒に行けるわけないでしょ」

　別に名を出した訳じゃないにも関わらず即答。
　どうやらそこら辺は認めているらしい。

「男の人の好みってよく解らないのよね」

　自分の顎に手をそえて考え込む。

　
　ルルー。それがコイツの名だ。
　魔王に恋する二十代手前。
　波を描き流れるような青髪は長く、翠玉の瞳は高貴に鋭く。自信満々に薄生地の白い長衣（ドレス）を纏った高飛車。
　この魔導学園において通り名は格闘女王。あだ名は暴走女王。

「だから、一応男であるアンタに同行願いたいワケ。せっかく頭下げてるんだから快く承諾しなさいよ」

　大人しく話を聞いてやればふんぞり返ってくるこの女。
　何時何処で頭を下げたのか全く解らん。だいたい一応って何だ一応って。それが他人に物を頼む態度なのか。

「言っておくが、俺とサタンの趣味が合うか解らんぞ」

　辟易（へきえき）して聞くと、

「そこら辺は私のセンスでカバーするわよ」

　――だったら一人で行けよ。

　言いたいことを我慢すると溜息しか出てこない。

「食事くらいはおごるし、こういうこと頼めるのアンタしか居ないのよ」

　見据えてくる翠眼。
　ルルーの声には男に対する遠慮も気後れも媚もない。
　コイツの思考は単純明快。興味があるものはある、ないものはない、それだけだ。サタン以外は男じゃない。
　ウンザリするような駆け引きなど必要ない。打ち込む拳はいつでもストレート。不要なものが一切省かれた性格は、ある意味好感が持てる。付き合いやすい、人間。
　そういう解りやすい性格だからこそ、あの魔王様も完全には突っぱねられないのだろう。が、コイツと並んで歩きたくないのもまた事実。

「……シェゾ……」

　何も答えずに居ると相手が痺れを切らしたらしい。

「遊園地のペアチケット。――アルルに言ったら尻尾振って飛びついてくるわよ」
「よし、乗った」

　どうしたものかと考え込んでいた矢先に即答してしまった。



　ヤツの口元に勝ち誇った笑みが乗るのを見て、



　――相も変わらず情けない。



　そう思った午後。


　THE END